Comment entretenir ses fonctions exécutives au quotidien ?

Pilotées principalement par les lobes frontaux du cerveau, les fonctions exécutives regroupent l'ensemble des processus mentaux supérieurs qui nous permettent de mener à bien des actions orientées vers un but. Contrairement à des automatismes, elles entrent en jeu dès que nous faisons face à une situation nouvelle, complexe ou imprévue.

Au quotidien, des fonctions exécutives performantes garantissent notre autonomie : elles nous permettent de cuisiner en suivant une recette étape par étape, de gérer notre budget, de planifier un déplacement ou de nous adapter lorsqu'un imprévu vient perturber notre organisation.

En neuropsychologie, on distingue traditionnellement trois composantes interdépendantes qu'il convient de travailler régulièrement lors d'un entraînement cognitif :

• 1. La flexibilité mentale (ou switching) : C'est la capacité à basculer d'une tâche à une autre, à changer de stratégie face à un échec ou à envisager un problème sous un angle différent. Elle s'oppose à la rigidité cognitive.
• 2. L'inhibition (ou contrôle inhibiteur) : C'est la faculté de retenir un comportement automatique inapproprié, de résister aux distractions et de filtrer les informations superflues pour maintenir l'attention.
• 3. La mise à jour de la mémoire de travail : Capacité à manipuler, stocker temporairement et actualiser des informations en temps réel pour accomplir une action complexe (par exemple, retenir une suite de chiffres tout en effectuant un calcul).

Pour prévenir le déclin cognitif lié à l'âge et renforcer la réserve cérébrale, la stimulation active est essentielle. Voici des pistes d'exercices et de bonnes habitudes à intégrer :

• Varier ses habitudes : Emprunter un nouveau chemin pour aller faire ses courses, changer ses routines de lecture ou s'essayer à de nouvelles activités créatives pour forcer le cerveau à s'adapter (stimulation de la flexibilité).
• Résoudre des exercices de logique et de planification : Sudokus complexes, mots croisés thématiques, épreuves de classement séquentiel ou résolution de problèmes arithmétiques sans calculatrice.
• Pratiquer des exercices de catégorisation rapide et de double tâche sous forme d'exercices cognitifs écrits structurés.

Les cahiers de jeux grand public se contentent souvent de stimuler la mémoire superficielle sans solliciter les lobes frontaux. Pour un travail complet et rigoureux, RECOGNITION propose un mensuel d'entraînement cognitif entièrement conçu par Sandrine Rouault, orthophoniste diplômée d'État spécialisée en neurologie adulte.

Chaque édition papier mensuelle intègre des exercices progressifs spécifiquement élaborés pour solliciter la flexibilité, l'attention, le langage et la planification, offrant aux adultes et aux séniors un support de qualité professionnelle, stimulant et valorisant.